Новая жизнь без «ромашек» и «морковок»

Был в нашей стране период, когда бедная часть населения, впрочем, не только бедная, но и вполне состоятельная, в надежде совать куш, простаивала в очередях перед так называемыми «ромашками». Потом игровой бизнес шагнул ещё дальше, появились игровые автоматы. Люди стали гоняться за символичными тремя «морковками» или «лимонами» и надеялись выиграть крупную сумму денег. К сожалению, этому до сих пор нет конца. Игровой бизнес процветает, затягивая в свой омут больше и больше людей.
Мне частенько приходится бывать в южных краях нашей Родины. Профессия журналиста не терпит оседлости. Больше всего люблю ездить на поезде. Вот в очередной раз мой путь лежал в сторону Краснодара. К моему удивлению, попутчиком оказался старый друг, одноклассник Алексей со своей супругой красавицей Анной. Дорога была длинная, тем для бесед, воспоминаний было предостаточно. Словом, мы не заметили, как проехали полпути. Пока мы спорили, шутили, вспомнил я нашу юношескую карточную игру. Неважно, что это была за игра. Рассказывать о ней не имеет никакого смысла. Я предложил сыграть в неё Алексею. Стоило мне достать из сумки колоду карт, как я заметил, что при виде бубнов и червей Алексея затрясло. В вагоне тридцатиградусная жара, а его трясёт. «Что случилось?» - вопросительно посмотрел я на Анну. Она, ничего не сказав, достала из кармана какие-то лекарства и подала их супругу. Спустя время, когда все успокоились, Алексей опустошенными глазами уставился на меня. Будто я в чём-то провинился. И я снова вопросительно посмотрел на Анну. «Не беспокойся, ты ни в чём не виноват. Алексей недавно прошёл курс лечения у психотерапевта и ему совершенно противопоказано играть в азартные игры», - сказала она, вздохнув.
Поезд в новую жизнь
Лёха с трясущимися руками закурил сигарету. Во флёре табачного дыма, под стук колёс поезда он рассказал мне свою историю.
«После школы жизнь моя стала складываться очень удачно: престижный университет, прочные связи, денег – куры не клюют, все благоволило успешной карьере. А от хорошей жизни хочется получать ещё больше удовольствий. Вот и начал посещать я дорогие бары, рестораны, где и пристрастился сначала к игровым автоматам, потом к рулетке. Как раз в то время в столице был пик подобных развлечений. Люди просаживали последние деньги, гоняясь за призраком удачи. В этом омуте оказался и я. Забросив учёбу, целыми днями пропадал в игровых салонах. Один Бог и мама знают, сколько денег потратил. Это привело к тому, что я остался на мели и влез в долги. И меня, как это бывает, поставили на счётчик. Чтобы расплатиться с долгами, я бросил университет и уехал на заработки. Однако всех моих заработанных денег было недостаточно. Слишком уж большой оказалась сумма долга. И тогда я решил бежать, позабыв о том, что пострадают близкие мне люди. Так оно и произошло. Братки наехали на родителей. Им пришлось продать квартиру, чтобы расплатиться за долги.».
Эту историю я уже слышал. Мне её рассказала соседка, мать Алексея. Однажды ночью к ним вломились неизвестные и пригрозили, мол, если Лёха не вернёт деньги, то его и их заодно пустят по миру. Выхода не было, пришлось продать квартиру. Алексей нашелся, мать его отыскала. Чтобы спасти сына, его отправили в армию. Но даже армейская служба до конца не выбила эту дурь из головы Алексея. Стоило ему приблизиться к салону игровых салонов, как он становился сам не свой. Пришлось прибегнуть к помощи врачей, даже так называемых знахарей. Но и это ему не помогло. …На поправку пошёл он только после того, как встретил девушку Анну. Через несколько месяцев они поженились.
* * *
…Они сошли с поезда в городе Сочи. Я поехал дальше. После расставания мне вдруг вспомнилась концовка романа Достоевского «Игрок»: «Завтра, завтра всё кончится». В действительности же для многих это завтра не наступает. Что касается Алексея, хочется верить, что для него оно уже наступило и началась новая счастливая жизнь.