«Ахтунг! Ахтунг! В небе Покрышкин!»

Одним из самых результативных русских летчиков-истребителей в личном бою считался Иван Никитович Кожедуб, на счету которого 64 сбитых самолета. За всю войну Кожедуб ни разу не был сбит, хотя нередко его самолет получал очень серьезные повреждения.

А свою первую победу Александр Покрышкин – один из самых известных асов русской авиации, одержал уже на второй день войны, сбив немецкий «Мессершмит». Всего на его счету 59 сбитых лично самолетов и 6 в группе. Впрочем, это лишь официальная статистика, поскольку, будучи командиром авиаполка, а затем и авиадивизии, Покрышкин порой отдавал сбитые самолеты молодым пилотам, чтобы поощрить их таким образом.
Его тетрадка, озаглавленная «Тактика истребителей в бою», стала настоящим пособием для воздушной войны. Говорят, что немцы предупреждали о появлении русского аса фразой: «Ахтунг! Ахтунг! Покрышкин в воздухе». Тому, кто собьет Покрышкина, сулили большую награду, но русский летчик оказался немцам не по зубам.
Кстати, в конце войны 1945 года ему исполнилось всего 32 года. Родился он 6 марта 1913 года в городе Новониколаевске (ныне Новосибирск) в семье рабочего.