Столбняк – это серьезное заболевание, которое развивается при инфицировании бактерией Clostridium tetani. Чаще всего этот возбудитель попадает в организм человека через раны или порезы, и особенно опасны глубокие раны, загрязненные почвой, пылью или фекалиями животных. Без незамедлительного лечения столбняк может приводить к тяжелым осложнениям и даже летальному исходу, что преимущественно связано с дыхательной недостаточностью вследствие нарушения функционирования мышц, контролирующих дыхательные движения. Но столбняк можно предотвратить при своевременной вакцинации и правильной обработке раны.

Эпидемиология. Инкубационный период столбняка длится от 3 до 21 дня после инфицирования. В большинстве случаев болезнь развивается в течение 14 дней. Столбняк встречается повсеместно. Наибольшее распространение он имеет в странах с жарким и влажным климатом. Естественным резервуаром возбудителя и источником инфекции является почва. Кроме того, столбнячная палочка относится к постоянным обитателям кишечника травоядных животных и обнаруживается в кишечнике здоровых людей. Попадая с фекалиями в почву, палочка превращается в споровую форму. Споры столбнячной палочки из почвы попадают на растения и овощи, с которыми вновь проникают в кишечник животных и человека.

Из внешней среды возбудитель заболевания попадает в организм человека при ранениях, ожогах, обморожениях, при родах и абортах, протекающих в антисанитарных условиях. Частой причиной являются микротравмы нижних конечностей – ранения, уколы, – поэтому столбняк называют «болезнью босых ног». Развитию столбняка способствует не только загрязнение ран почвой, но и наличие нежизнеспособных тканей и инородных тел в ране, запоздалая первичная обработка раны, отсутствие у больного иммунитета. Например, до введения в практику специфической профилактики во время Первой мировой войны 1914-1919 гг. столбняк развивался у 2,4-8 человек из 1000 раненых. После введения обязательной иммунизации против столбняка во время Второй мировой войны 1939-1945 гг. заболеваемость столбняком составила 0,1-0,6 человек на 1000 раненых. В глубокой ране, имеющей размозженные ткани и обеспечивающей анаэробные условия, благоприятные для развития возбудителя, споры трансформируются в вегетативные клетки, продуцирующие столбнячный токсин.

Для столбняка характерен контактный механизм передачи возбудителя. Путь передачи - раневой: бытовые и производственные травмы, ранения, ожоги, обморожения, операционные и инъекционные раны.

Каковы симптомы столбняка?

При столбняке развивается поражение нервной системы, приводящее к ригидности мышц и судорогам. Одним из наиболее известных симптомов является тризм, когда у инфицированного происходит спазм жевательных мышц, при котором невозможны открытие рта или глотание. К другим симптомам можно отнести сильное напряжение мышц шеи, затруднение глотания, ригидность абдоминальных мышц и болезненные генерализованные мышечные спазмы, длящиеся несколько минут.

Симптомы могут включать также:

• внезапные болезненные мышечные спазмы, часто провоцируемые случайными шумами;

• конвульсии;

• головная боль;

• высокая температура и потоотделение;

• изменение показателей кровяного давления и учащенное сердцебиение.

Симптомы столбняка новорожденных включают мышечные спазмы, которым часто предшествует неспособность новорожденных сосать или брать грудь, и чрезмерный крик. 

Профилактика. В отличие от заболеваний, передающихся от человека человеку, заражение столбняком происходит при контакте с окружающей средой, поэтому коллективный иммунитет не защищает непривитых людей. Поэтому каждому человеку для защиты от этого заболевания крайне важно пройти вакцинацию.

Если человек получил все дозы вакцины против столбняка в рамках первичной и бустерной вакцинации, он практически на 100% защищен от этого заболевания. Важно помнить, что ни одна из вакцин не гарантирует полной защиты, несмотря на высочайшую эффективность противостолбнячной вакцины для профилактики этого заболевания. В связи с этим для профилактики столбняка, в дополнение к вакцинации, важны надлежащая обработка ран и соблюдение мер гигиены.

Плановая специфическая профилактика проводится в рамках национального календаря прививок РФ, где предусмотрена трехкратная вакцинация (в 3, 4,5 и 6 месяцев) и ревакцинация (в 18 месяцев, 6-7 лет, 14 лет и каждые 10 лет) детей и взрослых. Для профилактики используют столбнячный анатоксин, входящий в состав АКДС-вакцины (против коклюша, дифтерии и столбняка), АДС-анатоксина (против дифтерии и столбняка), АС-анатоксина (против столбняка) и других препаратов.

Экстренная иммунопрофилактика проводится при травмах с нарушением целостности кожных покровов и слизистых оболочек (особенно при загрязненных и обширных ранах), обморожениях и ожогах II, III и IV степеней, внебольничных абортах, родах вне медицинских учреждений. В соответствии с действующими нормативными документами экстренную профилактику столбняка проводят до 20 дня с момента получения травмы. При этом используются следующие схемы: пассивная иммунизация с помощью антитоксической противостолбнячной сыворотки; активно-пассивная иммунизация с использованием столбнячного анатоксина и противостолбнячной сыворотки или иммуноглобулина; экстренная ревакцинация столбнячным анатоксином.